1. Долог ли лошадиный век?

«Да что ты от него хочешь? Этот конь уже старик, ему восемнадцать!» Знакомо? А ведь этот возраст должен быть для лошади не глубокой старостью, а порой плодотворной зрелости, когда за плечами - багаж жизненного опыта, а впереди еще годы, и далеко не худшие... Доказательства? Да сколько угодно!

Принято считать, что млекопитающие могут прожить в шесть-семь раз дольше, чем продолжается их рост. Поскольку лошади достигают полного развития и перестают расти в среднем к пяти годам, можно предполагать, что максимальный возраст, до которого они доживают, это 30-35 лет. В общем, так оно и есть. Если исключить легенды о шестидесятилетних и даже столетних лошадях, останутся довольно многочисленные документально подтвержденные факты достижения лошадьми возраста в 30-35, а в отдельных случаях сорок и более лет.

Долгожители встречаются и среди кобыл, и среди жеребцов. В музее ветеринарного факультета Берлинского университета хранится скелет жеребца по кличке Кондэ, который принадлежал Фридриху II и дожил почти до сорока лет. Еще дольше - 46 лет - прожила чистокровная верховая племенная кобыла, о которой сообщил в 1937 году английский ученый Н.Смит. Последнего, тридцать четвертого, жеребенка эта матка принесла в 42 года!

Один из трех родоначальников чистокровной верховой породы жеребец Мэтчем дожил до 32 лет (1749-1781). Это достижение повторил почти через два века первый из отечественных «трижды венчанных» скакунов - Будынок (1926-1958). Последние годы своей долгой жизни, отмеченной блистательной скаковой карьерой и успешным заводским использованием, он провел на учебно-опытной конюшне Московской сельскохозяйственной академии им. К.А.Тимирязева. Здесь Будынку дали дожить до естественного конца, наступившего в 32 года.

Долгожительством отличаются лошади арабской чистокровной породы. Среди кобыл, внесенных в племенную книгу в Англии, есть матки, дожившие до 31-32 лет. В маточном табуне Терского конного завода до 25-27 лет состояли арабские чистокровные кобылы Тараща, Напарница I, Сахара, Страда. Последние три были выранжированы и проданы из завода. В благоприятных условиях они могли прожить еще несколько лет. Среди арабских жеребцов также нередки долгожители. Так, один из лучших производителей Терского конного завода Негатив (Насим - Тараща) дожил до полных 30 лет (1945-1975). Всего на год меньше прожил его знаменитый сын Набор (Негатив - Лагодна), «переехавший» в США. Выращенный в Египте жеребец Раафат (Назир - Юсрия) был подарен Советскому Союзу президентом Насером и поставлен в Терский конный завод под кличкой Асуан. Здесь он прожил до 28 лет и дал 249 жеребят.

Встречаются долгожители и среди рысаков. Известный орловец Квадрат (Пролив - Керамика) после блестящей ипподромной карьеры, отмеченной победой во многих традиционных призах, был поставлен в Московский конный завод. Здесь он прожил почти до 30 лет и оставил около шестисот жеребят.

Олимпийские седины

Попадали в число долгожителей и знаменитые спортивные лошади. Впечатляет история конкурной кобылы по кличке Халла, на которой выступал знаменитый немецкий спортсмен Ганс Винклер. Родилась Халла в мае 1945 года от высококровной кобылы Хелены и рысистого жеребца по кличке Оберст. Как известно, в Европе с давних пор получают лошадей для конных охот - гунтеров, покрывая чистокровными жеребцами упряжных кобыл. Потомство первого поколения от таких скрещиваний обладает неутомимостью и выдающимися способностями к преодолению препятствий. Халла по своему происхождению была, если можно так выразиться, «гунтером наоборот», но по силе и чистоте прыжка она не уступала лучшим лошадям этого типа, а ее способность много лет сохранять спортивные качества вызывает восхищение. Вначале Халла выступала в стипль-чезах, потом в троеборье. Результаты были более чем скромные, пока в 1951 году Халлу не передали Винклеру. Под его седлом кобыла одержала 125 побед в крупных соревнованиях по конкуру, в том числе выиграла Олимпийские игры в Стокгольме и Риме и чемпионаты мира в Мадриде и Ахене. Спортивная карьера Халлы закончилась 25 октября 1960 года, когда пятнадцатилетняя кобыла одержала свою последнюю победу в Гран-при Брюсселя. После этого ее отправили в завод, где она с 1963 по 1972 года родила восемь здоровых жеребят. Все ее дети успешно выступали в преодолении препятствий и троеборье, хотя и не достигли таких выдающихся успехов, как Халла. Последние десять лет своей жизни Халла провела на покое в конном заводе Линденхоф, где и скончалась в возрасте 34 лет.

На год раньше Халлы родилась другая знаменитая спортивная лошадь - чистокровная верховая Дида. Жеребенком она попала в качестве трофея в Советский Союз. В три и четыре года скакала на Центральном Московском ипподроме. В 1948 году заняла первое место в конкуре для молодых лошадей. На следующий год Дида ожеребилась, после чего ее вернули в спорт. Все победы Дидой были одержаны под седлом Нины Георгиевны Громовой. Самое замечательное ее достижение - рекорд в стипль-чезе на 6000 м, установленный еще в 1950 году, этот рекорд не улучшен до сегодняшнего дня. Впоследствии Дида выступала в соревнованиях по выездке, использовалась в прокате, в 1959 году родила жеребенка. Прожила она 28 лет.

Характерно, что более мелкие лошади - пони - нередко живут дольше своих крупных сородичей, здесь прослеживается аналогия с другими видами, например, собаками. Есть много случаев, когда пони доживали до 40-45 лет. Читателям журнала, вероятно, запомнилась заметка в №3/2004, в которой сообщалось о пятидесятилетнем сером Баджере, помеси арабской породы и уэльского пони.

Сегодня старейшая лошадь в конюшне Общества защиты лошадей-ветеранов, где жил Баджер - тридцатишестилетняя светло-серая Сильвия, ее происхождение неизвестно, но по типу она похожа на уэльского пони или породу коннемара и также отличается некрупным ростом.

Правда, Баджеру все же не удалось превзойти рекорд, зафиксированный в Книге Гиннеса и принадлежащий другому пони, родившемуся в 1919 году во Франции - тот прожил 54 года. В 1987 году в Уикхэм Бишопс (Англия) жил сорокатрехлетний пони.

Ближайшие родственники лошади также демонстрируют примеры долгожительства: зебры в неволе живут до сорока лет, а ослы и мулы порой превышают этот почтенный возраст.
Судьба такая?..

Однако было бы чрезмерным оптимизмом думать, что запрограммированного природой возраста достигает большинство лошадей. Средние показатели гораздо меньше. По данным английских племенных книг, средняя продолжительность жизни чистокровных верховых кобыл в конных заводах не превышает 22 лет, а ведь для многих земной путь заканчивается значительно раньше. Всего девять лет прожил «трижды венчанный» Грог II, а знаменитый Анилин пал в возрасте четырнадцати лет от роду. Из 118 производителей чистокровной верховой породы, которые использовались в конных заводах Восточной Европы в конце 70-х годов прошлого века, 98 жеребцов (83%) на момент смерти имели возраст до 15 лет, 18 (15,2%) - от 16 до 20 и только двое были старше двадцати. Соответственно пик заводской карьеры лошадей приходится на достаточно молодой возраст. В маточном составе конного завода «Восход» в те же годы 67,2% кобыл были в возрасте моложе десяти лет, 22,6% - в возрасте 11-15 лет и только пятеро (4,2%) были старше пятнадцати лет. Среди них единственная долгожительница - знаменитая Герань (Грог II - Радуга II), достигшая двадцатилетнего возраста. Задолго до старости пали и выдающиеся производители арабской чистокровной породы: Аракс (16 лет), Корей (17 лет), Нил (9 лет), Пиолун (12 лет), Прибой (13 лет).

Если так обстоит дело с племенными лошадьми, которые, как правило, содержатся в хороших условиях и после поступления в завод выполняют лишь легкую работу, то жизнь рабочих и спортивных лошадей оказывается еще короче. Срок службы лошадей в армии определялся уставом в 18 лет. Знаменитый швейцарский ипполог У.Дюрст считал, что средняя продолжительность жизни лошадей чуть больше десяти лет. Вероятно, так оно и есть. Непосильные физические нагрузки, всевозможные нарушения правил кормления и содержания, а также травмы приводят к гибели лошади или хроническим неизлечимым заболеваниям и потере работоспособности, за которой следует выбраковка. Далеко не все из выбракованных лошадей могут быть использованы на племя. В такой ситуации, как правило, для коня остается один путь - на бойню. Здесь нередко заканчивают жизнь и безвестные труженики, и бывшие герои спортивных арен, вызывавшие в свои лучшие годы восторженные аплодисменты зрителей...

Даже если отбросить трагические случайности, разве часто лошадь «слегка за двадцать» может похвастать прекрасным самочувствием и отличной физической формой? А ведь продлить активную жизнь своего коня и обеспечить достойную старость - должно стать задачей каждого конника. Будем же внимательны к здоровью тех, кого приручили, и пусть они живут долго и счастливо!
    
2. Как купить лошадь

Не стоит сразу же покупать первую понравившуюся лошадку. Сначала подготовьте для нее все необходимое, и только потом отправляйтесь на поиски. Конечно, лошадь - не собака, к человеку в большинстве случаев не привязывается. Так что вы в любое время сможете ее продать (поменять) и купить другую, более подходящую вам и ситуации. Но любая новая лошадь - это новые проблемы. К тому же вам могут продать абсолютно больную лошадь, которую вы уже никому не продадите. Так что не спешите. Все в свое время.

Итак, какую лошадь покупать?

Хорошо было бы определиться с какой целью покупается лошадь. Просто "катать попу", научиться хорошо ездить и совершенствоваться далее, под конкур (любительский или серьезный) и так далее. И уже в соответствии с выбранной целью и покупайте лошадь, а не бросайтесь на ту, что первой понравится. Разные породы лошадей имеют разный темперамент и характер. Масть лошади для многих также имеет не последнее значение. Шерсть светлых лошадей труднее содержать в чистоте, но зато такие лошадки выглядят намного эффектнее своих темно-мастных сородичей. Конечно, существуют специальные шампуни для лошадей разных мастей, в том числе и белых... если у Вас будет где помыть лошадь. Темперамент. Нервному всаднику нужна лошадь покладистая (но не ленивая), в то время как уверенный конник справится и получит наслаждение от скачки на горячем коне. Пол. Кобылы бывают строптивы, и с ними труднее найти общий язык, чем с меринами (очень часто, впрочем, хорошие спортивные кобылы обладают прекрасным нравом).

Возраст также имеет не малое значение: с годами лошадь получает больше травм, но и становится умнее и опытнее. Лучше, если возраст Вашей лошадки будет между 5 и 10 годами. А первую лошадь я посоветовала бы выбирать постарше - такая лошадь сама сможет Вас многому научить. Иногда таких лошадей называют "самовозами" Но это в том случае, если лошадь не "убита" под прокатом, а имеет жизненный опыт, мягкий характер и правильно обучена. Молодую лошадь (до 3 лет) или жеребенка стоит покупать только в том случае, если у Вас есть возможность вырастить ее до времени объездки, т.е. до двух лет и обучить всем конским премудростям. И хорошо, если повезет и вырастет то, что Вы ожидали увидеть, а не получится так, что "вырастет из сына свин...". Короче говоря, надо уметь увидеть задатки лошади. Но в покупке жеребенка или молодой лошадки есть и много плюсов. Это будет всецело Ваша лошадь, привязавшаяся к Вам и выращенная под Вас, правда при условии, что Вы будете вкладывать в это терпение и любовь. Вот такую лошадь действительно очень трудно продать другому.

Где покупать лошадь?

Это опять же зависит от цели покупки лошади. Но я бы не советовала покупать лошадь, ходившую долгое время в прокате. У таких лошадей притупленная чувствительность на воздействия всадника и отсутствует любовь к жизни. Вам придется сначала повозиться с ней, прежде чем Вы сможете в полной мере наслаждаться верховыми прогулками. Но это - отдельный разговор. Покупка у частника может показаться самым простым путем приобретения лошади, но далеко не всегда самым надежным. Здесь вступает в силу принцип "да будет покупатель осмотрителен" - Вы не сможете объявить сделку незаконной в случае несоответствия качеств животного гарантиям продавца. Часто суть объявления не в том, что в нем сказано, а в том, что не сказано, и к этому Вы должны быть готовы. Если Вы посещали хорошую школу верховой езды, владелец школы может дать Вам ценный совет или продать собственную лошадь, например, на которой Вы занимались. В этом случае плюсом является то, что инструктор хорошо знает Ваши достоинства и недостатки как всадника.

Проба лошади

Не забудьте прихватить с собой опытного человека, который даст Вам дельный совет и выступит свидетелем при заключении сделки. Если у Вас нет такого, кто бы сделал это по дружбе, не скупитесь оплатить услуги эксперта. Спросите у продавца ,как относится животное к стрижке, ковке, переездам, транспорту (дороге), и т.д. Попросите вывести лошадь и внимательно следите за ее поведением во время одевания уздечки и седловке. Осмотрите денник и дверь на предмет следов от копыт и зубов. Подобные признаки могут означать проблемы с поведением. Посмотрите лошадь при движении на всех аллюрах на свободном движении (на корде), под ее нынешним хозяином (поведение лошади под знакомым всадником), под Вашим опытным советчиком, и, наконец, попробуйте лошадь сами. Если желаете, попробуйте прыгнуть, прокатитесь у дороги, чтобы убедиться, что она не боится движения, и вообще попробуйте почувствовать, подходит ли она Вам. Независимо от того, насколько лошадь подходит Вам в смысле езды верхом, она должна Вам просто нравиться. Если Вы нашли лошадь своей мечты, и решили ее купить, оформите покупку как "имеющую силу в случае ветеринарного освидетельствования" и пригласите своего (обязательно своего) ветеринара провести обследование. Если у Вас нет знакомого ветеринара, чьему опыту Вы доверяете, спросите совета у друзей-конников.

3. Породы лошадей ---> http://thehorses.ru/text_p/text_p.htm